Qu'est-ce qu'une progression d'accords ? Les quatre accords derrière d'innombrables chansons
Une progression d’accords est la suite d’accords que parcourt un morceau de musique, dans l’ordre et dans le temps. La plus célèbre de la pop est Do, Sol, La mineur, Fa, en général un accord par mesure et en boucle, ce qui s’écrit en chiffres I–V–vi–IV. Une progression est l’harmonie sous une chanson : la mélodie se pose par-dessus, et la même progression peut porter beaucoup de mélodies différentes.
À quoi ressemble une progression d’accords ?
Sur une grille d’accords, une progression est une rangée de symboles d’accords entre des barres de mesure :
| Do | Sol | Lam | Fa |
Ici, chaque accord dure une mesure, et les quatre mesures se répètent. N’importe qui avec une guitare ou un clavier peut jouer avec, à partir de cette seule ligne. La grille dit quel accord et quand ; elle ne dit ni la mélodie, ni le rythme du grattage, ni comment disposer les notes. Si vous n’êtes pas sûr de savoir ce qu’est un accord, commencez par l’article Qu’est-ce qu’un accord en musique ?
Pourquoi écrit-on les progressions d’accords en chiffres romains ?
Les chiffres romains décrivent une progression sans l’attacher à une tonalité. Chaque chiffre indique la position de la fondamentale de l’accord dans la gamme de la tonalité : I est l’accord sur la première note, V l’accord sur la cinquième. Une majuscule désigne un accord majeur, une minuscule un accord mineur.
Une même formule se joue ainsi dans toutes les tonalités :
| Tonalité | I | V | vi | IV |
|---|---|---|---|---|
| Do majeur | Do | Sol | Lam | Fa |
| Sol majeur | Sol | Ré | Mim | Do |
| Ré majeur | Ré | La | Sim | Sol |
| La majeur | La | Mi | Fa♯m | Ré |
| Mi majeur | Mi | Si | Do♯m | La |
Cinq lignes, une seule progression. Un chanteur qui en a besoin plus grave ou plus aiguë change de ligne, pas de chanson. La leçon sur le champ harmonique montre d’où viennent les sept accords d’une tonalité et leurs chiffres.
Quels sont les quatre accords derrière tant de chansons ?
Ces quatre accords sont I, V, vi et IV : les accords majeurs sur la première, la cinquième et la quatrième note d’une tonalité majeure, et l’accord mineur sur la sixième. Joués dans cet ordre, ils forment la boucle derrière une longue liste de tubes de différentes décennies :
- « With or Without You » (U2) : Ré, La, Sim, Sol, I–V–vi–IV en Ré majeur.
- « Don’t Stop Believin’ » (Journey) : la partie de piano du début est Mi, Si, Do♯m, La, I–V–vi–IV en Mi majeur.
- « Someone Like You » (Adele) : La, Mi, Fa♯m, Ré, I–V–vi–IV en La majeur.
Le groupe humoristique The Axis of Awesome a construit tout un medley, « 4 Chords », avec des chansons qui utilisent cette boucle.
Commencez les mêmes quatre accords à partir du vi et vous obtenez vi–IV–I–V, qui sonne plus sombre parce qu’il démarre sur l’accord mineur. « Zombie » (The Cranberries) tourne en boucle sur Mi mineur, Do, Sol et Ré, les mêmes quatre accords que I–V–vi–IV en Sol majeur, pris à un autre endroit. Pourquoi cette boucle fonctionne si bien, fonction par fonction, c’est le sujet de la leçon Les progressions que tout le monde utilise.
Quelles autres progressions d’accords sont courantes ?
Une poignée de progressions reviennent sans cesse :
| Progression | Chiffres | En Do majeur | Un exemple connu |
|---|---|---|---|
| Rock’n’roll à trois accords | I–IV–V | Do Fa Sol | « La Bamba » |
| La progression des années 1950 | I–vi–IV–V | Do Lam Fa Sol | « Every Breath You Take » (The Police) |
| Blues en douze mesures | I, IV et V sur douze mesures | Do, Fa, Sol | « Johnny B. Goode » (Chuck Berry) |
| La cadence jazz | ii–V–I | Rém Sol Do | « Autumn Leaves » commence par l’une d’elles |
| Canon de Pachelbel | I–V–vi–iii–IV–I–IV–V | Do Sol Lam Mim Fa Do Fa Sol | le Canon en Ré de Pachelbel |
Les exemples sont dans leurs propres tonalités ; les chiffres sont les mêmes dans toutes les tonalités.
Pourquoi tant de chansons utilisent-elles les mêmes accords ?
Parce qu’une tonalité majeure n’a que sept accords, et que trois d’entre eux font l’essentiel du travail. L’accord sur I sonne comme la maison, l’accord sur V tire pour y revenir, et l’accord sur IV s’éloigne de la maison sans cette attraction. La plupart des progressions sont des façons de quitter la maison et d’y revenir, et les chemins courts ne sont pas si nombreux. La leçon sur le rôle des degrés explique ces trois fonctions, et pourquoi les accords sur ii, iii et vi peuvent les remplacer.
C’est aussi pour cela qu’une progression courante ne fait pas se ressembler les chansons. La mélodie, le rythme, le tempo, l’arrangement et les paroles portent l’essentiel de ce qui rend une chanson reconnaissable.
Comment trouver la progression d’accords d’une chanson ?
Trouvez d’abord la tonalité, puis suivez la basse, puis décidez pour chaque accord s’il est majeur ou mineur. Comme une tonalité n’a que sept accords, la plupart des chansons vous demandent seulement de choisir entre I, IV, V et vi. La méthode pas à pas est dans Comment trouver les accords d’une chanson à l’oreille, et la première étape a son propre article, Comment trouver la tonalité d’une chanson à l’oreille.
Comment écrire votre propre progression d’accords ?
- Choisissez une tonalité. Do majeur est la plus facile au clavier, Sol majeur à la guitare.
- Listez ses accords. En Do majeur : Do, Rém, Mim, Fa, Sol, Lam, et Si diminué, que vous pouvez laisser de côté au début.
- Commencez sur I. Il indique à l’auditeur où est la maison.
- Éloignez-vous avec IV, ii ou vi. Ils quittent la maison sans sonner pressants.
- Créez de la tension avec V. C’est l’accord qui veut le plus rentrer à la maison.
- Terminez sur I, ou bouclez. V–I sonne conclusif. Terminer une boucle sur V la relance pour un tour.
Do–Lam–Fa–Sol et Do–Fa–Sol–Do suivent toutes deux ces étapes. Jouez chacune quelques fois, puis changez un accord et écoutez ce qui change.
À vous de jouer
Entendre une progression est une autre compétence que la lire. La leçon Les progressions que tout le monde utilise joue des progressions comme I–V–vi–IV et ii–V–I sans leur dernier accord et vous demande de le trouver. Ensuite, Lire une progression réunit toute la méthode sur des progressions que vous n’avez jamais vues.