6/8 vs 3/4: cómo distinguirlos de oído y en la partitura
El 3/4 y el 6/8 llenan los dos el compás con seis corcheas, pero las agrupan de forma distinta. El 3/4 tiene tres tiempos, cada uno dividido en dos corcheas: UNO-y dos-y tres-y. El 6/8 tiene dos tiempos, cada uno dividido en tres corcheas: UNO-dos-tres CUATRO-cinco-seis. De oído, el 3/4 es un vals que marcas tres veces por compás, y el 6/8 es un dos que se mece, que marcas dos veces.
¿Qué significan los números de 3/4 y 6/8?
El número de arriba dice cuántas figuras de un tipo llenan un compás, y el de abajo dice de qué tipo son: 4 significa negras, 8 significa corcheas.
- 3/4 son tres negras por compás.
- 6/8 son seis corcheas por compás.
Como una negra vale dos corcheas, los dos compases duran lo mismo en total. Lo que cambia es dónde caen los tiempos. En 3/4 el número de arriba es también el número de tiempos. En 6/8 no: las seis corcheas se sienten como dos grupos de tres, así que el compás tiene dos tiempos, y cada tiempo es una negra con puntillo, que vale tres corcheas. La lección sobre ligaduras y puntillos explica por qué el puntillo hace que una negra dure una vez y media.
Los músicos llaman al 3/4 compás simple ternario (tres tiempos, cada uno dividido en dos) y al 6/8 compás compuesto binario (dos tiempos, cada uno dividido en tres).
6/8 vs 3/4 de un vistazo
| 3/4 | 6/8 | |
|---|---|---|
| Tiempos por compás | 3 | 2 |
| Un tiempo dura | una negra | una negra con puntillo |
| Cada tiempo se divide en | 2 corcheas | 3 corcheas |
| Tipo de compás | simple ternario | compuesto binario |
| Se cuenta en voz alta | 1 y 2 y 3 y | 1 2 3 4 5 6, o UNO-dos-tres DOS-dos-tres |
| Pulsos fuertes en | el 1, con el 2 y el 3 más débiles | el 1 y el 4 |
| Seis corcheas unidas por barras en | parejas (2+2+2), o las seis juntas | dos grupos de tres (3+3) |
| Sensación | un vals, UN-dos-tres | un dos que se mece |
| Ejemplos conocidos | “Cumpleaños feliz”, “El Danubio azul” de Strauss | “Row, Row, Row Your Boat”, las gigas irlandesas |
¿Cómo se distingue el 6/8 del 3/4 de oído?
- Marca con el pie sin pensarlo. Deja que se asiente en la velocidad que le resulte natural a la música.
- Cuenta tus golpes entre acentos fuertes. Si la música carga cada tercer golpe, va en tres: 3/4. Si carga cada segundo golpe, va en dos, y la pregunta es qué pasa dentro de cada golpe.
- Escucha dentro de un golpe. Si caben con naturalidad dos notas iguales, di “UNO-y”: es un compás simple. Si caben tres, di “UNO-dos-tres”: es compuesto, y dos golpes de tres por compás es 6/8.
La prueba rápida es el vals. “Cumpleaños feliz” suena UN-dos-tres, UN-dos-tres, y tu pie quiere tres golpes por compás. “Row, Row, Row Your Boat” suena como un dos lento, en el que cada paso se balancea a través de tres notas más pequeñas, y tu pie quiere dos. Las gigas irlandesas van en 6/8, y su tam-ta tam-ta es este compás en su forma más clara. “House of the Rising Sun”, en la versión de The Animals, también suele escribirse en 6/8: cuéntala y oirás dos grandes pulsos por compás, cada uno hecho de tres.
¿Por qué la misma música puede parecer estar en cualquiera de los dos?
Porque el tempo cambia lo que elige tu pie. Una balada lenta en 6/8 puede sentirse en seis, con un golpe en cada corchea, y entonces es fácil confundirla con un compás de tres. Un vals rápido puede sentirse con un solo golpe por compás. El compás escrito es la agrupación, no la velocidad de tu pie. Si dudas, busca los acentos: el 6/8 agrupa siempre las seis en 3+3, y el 3/4 en 2+2+2. El artículo sobre tempo, ritmo y pulso separa esas tres ideas, que es casi todo lo que hace falta para esta pregunta.
¿Cómo se distinguen en la partitura?
La indicación de compás te lo dice directamente. Además, la propia notación está dibujada para mostrar la agrupación:
- Las barras. En 6/8, las corcheas se unen con barras de tres en tres, porque cada grupo de tres es un tiempo. En 3/4 se unen en parejas, una pareja por tiempo, o en un solo grupo de seis que cruza el compás. Seis corcheas unidas en 3+3 nunca son 3/4.
- La nota de un tiempo. En 6/8, un tiempo suele ser una sola negra con puntillo. En 3/4, un tiempo es una negra sin puntillo, y un compás de tres negras es el compás típico de vals.
- La figura larga-corta. Una negra seguida de una corchea dentro de un mismo tiempo, el “tam-ta tam-ta” de una giga, es un patrón de 6/8. Solo cabe en un tiempo que se divide en tres.
Hay un compás que puede verse igual en los dos: una blanca con puntillo llena el compás entero tanto en 3/4 como en 6/8.
¿Puede una canción alternar entre 6/8 y 3/4?
Sí, y es uno de los trucos rítmicos más antiguos. Reagrupar las mismas seis corcheas de dos veces tres a tres veces dos, o al revés, se llama hemiolia. Era habitual en las danzas barrocas, a menudo justo antes de una cadencia, y sigue viva en la música latinoamericana. “America”, de West Side Story, es un ejemplo muy conocido: alterna compases de 6/8 y de 3/4, de modo que los acentos saltan una y otra vez entre dos pulsos y tres.
Errores comunes
- Leer el 6/8 como seis tiempos. En la mayoría de los tempos son dos tiempos. El seis es el número de corcheas, no de tiempos.
- Tratar el 6/8 como “un 3/4 doble”. Los compases duran lo mismo, pero las agrupaciones, los acentos y la sensación son distintos.
- Unir las corcheas de un 6/8 en parejas. Las barras muestran dónde está el tiempo. Parejas en 6/8 dibujarían tres tiempos en un compás que tiene dos.
Pruébalo
Los ejercicios de ritmo de este sitio están en 4/4 por ahora, así que la sensación del 6/8 se practica mejor marcando dos golpes por compás sobre las canciones de arriba. Antes, la lección de fundamentos del ritmo explica el pulso, el compás y por qué las barras agrupan las notas por tiempos, y Marca el ritmo entrena la habilidad de la que dependen los dos compases: mantener un pulso regular y colocar notas iguales dentro de él.