Oitava
A oitava é o intervalo entre duas notas separadas por doze semitons, como um Dó e o próximo Dó acima, em que a nota mais aguda vibra com exatamente o dobro da frequência da mais grave.
Como é uma oitava em notas reais?
No piano, conte doze teclas para cima a partir de qualquer Dó, pretas e brancas juntas, e você chega ao próximo Dó. Isso é uma oitava.
A frequência dobra a cada oitava. O Lá com que as orquestras costumam afinar, o Lá4, tem 440 Hz. O Lá uma oitava acima, Lá5, tem 880 Hz. O Lá uma oitava abaixo, Lá3, tem 220 Hz.
No violão, a casa 12 de qualquer corda dá a mesma nota da corda solta, uma oitava acima, porque apertar ali divide ao meio o comprimento da corda que vibra.
Os números depois dos nomes das notas contam oitavas. No sistema mais comum, o Dó central é o Dó4, e cada número novo começa em Dó: Si3 é a nota logo abaixo de Dó4.
Como soa uma oitava?
Como a mesma nota, mais aguda ou mais grave. As duas notas se fundem tão completamente que é fácil tomá-las por uma só, e é por isso que a música dá a elas o mesmo nome. Quando homens e mulheres cantam uma melodia “juntos”, muitas vezes estão a uma oitava de distância sem perceber.
É também por isso que doze notas bastam: depois do Si, os nomes recomeçam em Dó, uma oitava acima.
Por que se chama oitava se tem doze notas?
Porque o nome conta nomes de nota, não semitons. Suba a escala de Dó maior, Dó–Ré–Mi–Fá–Sol–Lá–Si–Dó, e o segundo Dó é a oitava nota, contando as duas pontas. Daí o nome.
No meio do caminho há doze semitons. As duas contagens estão certas; elas medem coisas diferentes. Misturá-las é o deslize mais comum na aritmética de intervalos, e é por isso que uma nona é uma segunda mais uma oitava, e não uma terça.
Experimente: Notas e semitons pede que você conte semitons no teclado, oitava incluída. Para achar todas as oitavas de uma nota no violão, veja Como memorizar o braço.