Cantar um intervalo: encontrar uma nota que você nunca ouviu

O exercício anterior tocava uma nota e pedia que você a cantasse. Seja lá o que isso for, é cópia — a resposta estava no seu ouvido no instante em que o som parou.

Este aqui toca uma nota e pede uma diferente: uma terça acima dela, ou uma quarta, ou uma quinta. Nada toca a resposta. Você tem que construí-la.

Essa distância é o exercício inteiro, e é onde cantar deixa de ser imitação e vira musicalidade. Todo cantor que lê uma parte, todo violonista que encontra uma segunda voz, todo improvisador que ouve a próxima nota antes de tocá-la está fazendo isso e mais nada.

Primeiro, o microfone

Este exercício precisa ouvir você, então o navegador vai pedir permissão. É a única coisa neste site que faz isso.

O que acontece com o som: ele é analisado dentro do seu navegador para descobrir que altura você está cantando. Ele nunca é gravado, nunca é armazenado e nunca é enviado para lugar nenhum. O que sai da análise é um único número — uma frequência — que é comparado com a nota pedida e depois esquecido. O microfone é liberado no momento em que o exercício termina, e o indicador de gravação do seu navegador se apagando é a prova visível disso.

Se você preferir não permitir, recuse. O exercício continua tocando a nota de referência e você pode se conferir de ouvido; de um jeito ou de outro, nada é pontuado.

Você canta duas notas, e isso é proposital

Cada rodada pede primeiro a nota de referência e só depois o intervalo. Isso não é aquecimento. É o que torna o exercício possível.

Você pode cantar na sua própria oitava — um baixo não alcança a oitava de uma soprano e uma soprano não alcança a de um baixo, e um exercício que exigisse uma oitava específica estaria avaliando extensão vocal em vez de ouvido. Mas essa liberdade tem uma consequência. Se o exercício julgasse a sua única nota contra um alvo fixo, ele teria que ignorar as oitavas para permitir isso, e uma vez que as oitavas são ignoradas, uma quinta acima e uma quarta abaixo caem no mesmo nome de nota. Ele não conseguiria distinguir as duas, e a direção seria impossível de treinar.

Cantar a referência primeiro desloca a medição. O intervalo é medido entre as suas duas notas — a partir de onde quer que você tenha colocado a primeira. Assim a oitava continua livre, e subir sete semitons continua sendo diferente de descer cinco. O que se pede de você é uma distância numa direção, e as duas metades estão sendo verificadas.

Há um segundo motivo, e ele é pedagógico: você não consegue medir a partir de um lugar onde não está pisando. Quem empaca no trabalho com intervalos é quase sempre quem tenta saltar direto para o alvo a partir de uma nota que nunca chegou a produzir de fato.

Como fazer isso na prática

Não tente saltar. Quase ninguém consegue pular direto para uma quinta com precisão sob demanda, e tentar é justamente o que faz você parar em algum lugar vago e depois sair caçando a nota.

Ouça a referência até o fim. Toque duas vezes se precisar. O botão está aí para isso.
Cante-a e sustente. É a primeira coisa que o exercício pede, e é a sua âncora.
Suba caminhando até o alvo. Para uma quinta, cante a escala — um, dois, três, quatro, cinco — e pare. Para uma terça, um, dois, três.
Agora cante só o alvo, e sustente.

O passo três é aquele que parece trapaça e não é. É assim que o intervalo entra na sua voz, e ele cai fora sozinho: primeiro você para de cantar os degraus em voz alta, depois para de precisar deles. Pular esse passo cedo demais não acelera nada; só significa que você está chutando.

Ancorar em músicas

O outro caminho, e a maioria das pessoas já o tem sem saber: todo intervalo é o começo de uma música que você conhece.

Quinta justa — Brilha, Brilha, Estrelinha, as duas primeiras notas. O tema de Star Wars também.
Quarta justa — a Marcha Nupcial de Wagner. Também Amazing Grace.
Terça maior — When the Saints Go Marching In, as duas primeiras notas.
Terça menor — Greensleeves, ou as duas notas de uma campainha.

Escolha âncoras em músicas que você realmente conhece, em vez destas — as que estão na sua cabeça desde a infância funcionam muito melhor do que as de uma lista, porque você começa a cantá-las sem pensar. A âncora é uma alça para começar, não o destino: você vai deixar de precisar dela, do mesmo jeito que deixou de contar as linhas da pauta.

O que conta como acerto

As mesmas duas condições de antes, e as duas notas precisam cumpri-las.

Perto o suficiente, ou seja, dentro de cinquenta cents. Um cent é a centésima parte de um semitom, então cinquenta é exatamente metade de um — o ponto a partir do qual você estaria mais perto de outra nota do que da pedida.

Sustentada, por cerca de meio segundo. Uma voz que desliza até uma nota passa pela nota certa no caminho, e dar crédito a isso seria dar crédito a um acidente. Chegar numa nota e ficar nela é que é a habilidade.

Espere que isto seja bem mais difícil que o exercício de cópia, e espere que a terça e a quarta pareçam mais difíceis que a quinta mesmo sendo menores. A quinta é o intervalo mais estável que existe, e seu ouvido já escutou mais quintas do que você é capaz de contar.

Erros comuns a evitar

Chutar e depois corrigir. Ficar deslizando até a barra ficar verde treina caçar, não ouvir. Decida a nota, cante-a e descubra o resultado — uma nota errada cantada com convicção ensina mais do que uma certa alcançada por tentativa e erro.
Apressar a primeira nota. É tentador tratar a referência como formalidade e correr para a parte interessante. Ela é a parte a partir da qual todo o resto é medido: erre nela e um intervalo cantado corretamente será lido como errado, porque estava correto a partir do lugar errado.
Culpar seu ouvido pela sua extensão. Se o alvo estiver sempre caindo num lugar desconfortável, mude a configuração de oitava. Nada sobre o seu ouvido é revelado por uma nota que a sua voz não alcança.

Agora jogue

O exercício abaixo toca uma nota, pede que você a cante e então diz qual intervalo ele quer a partir dali.

As primeiras rodadas vão ser piores do que você espera, inclusive para quem achou o exercício de cópia fácil. É essa distância que este exercício existe para fechar, e ela se fecha com prática, não com entendimento.

Quando os intervalos ascendentes deixarem de ser uma briga, monte o seu próprio — o construtor aceita qualquer conjunto de intervalos, e também vai mandar você descer, o que é uma habilidade genuinamente diferente e aquela em que a maioria das pessoas é pior.