Comment mémoriser le manche, une corde à la fois
La plupart des guitaristes et des bassistes savent nommer les cordes à vide, et guère plus. Ils ont regardé un diagramme du manche entier, chaque frette étiquetée, et ça n’est pas resté. Ce n’est pas un défaut de mémoire. Le diagramme est simplement le mauvais outil pour ça, et le bon est plus petit qu’il n’y paraît.
Pourquoi le diagramme ne marche pas
Un diagramme montre environ soixante-dix cases d’un coup, toutes d’égale importance. Le lire vous apprend à reconnaître une image, et jouer ne demande pas ça. Jouer demande d’avoir un nom prêt sous le doigt, sur une corde, à une frette, à la vitesse de la musique.
Le diagramme cache aussi le fait que la disposition se répète, de trois manières. Connaissez ces répétitions et l’essentiel du diagramme se remplit tout seul.
Si vous n’avez pas encore lu comment un manche est organisé — ce qu’est une frette, pourquoi la corde à vide est la position zéro, pourquoi une même note apparaît à plusieurs endroits — la leçon sur le manche traite de tout cela, et cet article la suppose acquise.
Une corde à la fois
Prenez la corde la plus grave, seule. Sur une guitare comme sur une basse, c’est Mi, et ses notes naturelles — celles sans dièse ni bémol — occupent des frettes fixes : Mi à vide, Fa à la première frette, Sol à la troisième, La à la cinquième, Si à la septième, Do à la huitième, Ré à la dixième, Mi de nouveau à la douzième. Les écarts sont de deux frettes partout, sauf à deux endroits, de Mi à Fa et de Si à Do, où ils sont d’une seule frette. Ces deux écarts resserrés sont la seule chose à vraiment mémoriser ; le reste, c’est compter de deux en deux.
Jouez cette corde seule, de haut en bas, pendant une semaine, en disant chaque nom à voix haute au moment où vous vous y posez. N’ajoutez pas de deuxième corde tant que vous ne pouvez pas poser un doigt n’importe où sur la première et nommer la note sans recompter depuis la corde à vide.
Prenez ensuite la corde de La de la même façon : La à vide, Si à la deuxième frette, Do à la troisième, Ré à la cinquième, Mi à la septième, Fa à la huitième, Sol à la dixième, La à la douzième. Les deux mêmes écarts resserrés, parce qu’ils sont un fait qui concerne les notes et non la corde.
C’est là tout le travail de mémorisation brute que demande cette méthode. Le reste vient des répétitions.
Les deux cordes de Mi
Sur une guitare, la corde la plus aiguë est elle aussi un Mi, deux octaves au-dessus de la plus grave. Donc chaque note apprise sur le Mi grave se trouve à la même frette sur le Mi aigu : la troisième frette est un Sol sur les deux, la huitième un Do sur les deux. Une corde apprise, deux cordes connues. Une basse n’a pas cette paire ; là, c’est la forme d’octave décrite plus bas qui fait ce travail.
Trois frettes repères
La 12e frette reproduit les cordes à vide. Quel que soit le nom d’une corde à vide, elle porte le même nom à la douzième frette, une octave plus haut, et les frettes au-dessus répètent les frettes en dessous. Un manche d’une vingtaine de frettes ne contient que douze positions.
La 5e frette d’une corde donne la même note que la corde immédiatement plus aiguë jouée à vide : la cinquième frette de Mi est un La, la cinquième frette de La est un Ré. Sur une basse, cela vaut sur tout le manche. Sur une guitare, cela vaut partout sauf entre la corde de Sol et la corde de Si, où le point de rencontre est la quatrième frette.
La 7e frette d’une corde donne l’octave de la corde immédiatement plus grave jouée à vide : la septième frette de La est un Mi, la septième frette de Ré est un La. Sur une guitare, la seule exception est encore la corde de Si, où le repère se décale à la huitième.
Ce sont les frettes marquées par des points, et les points sont là pour servir.
La forme d’octave
La troisième répétition achève le travail. Prenez n’importe quelle note sur la corde de Mi grave, déplacez-vous de deux cordes vers l’aigu et de deux frettes vers le corps : c’est la même note, une octave plus haut. Le Sol à la troisième frette de la corde de Mi redevient un Sol à la cinquième frette de la corde de Ré. La même forme fait passer la corde de La sur la corde de Sol, si bien qu’une fois les deux cordes les plus graves automatiques, les deux cordes du milieu viennent presque gratuitement.
Sur une guitare, la forme s’étire d’une frette quand elle arrive sur la corde de Si ou sur le Mi aigu, à cause de l’écart plus étroit entre Sol et Si : trois frettes au lieu de deux. Sur une basse, c’est deux frettes partout.
Dans quel ordre
Le Mi grave jusqu’à ce qu’il soit automatique. Le La jusqu’à ce qu’il soit automatique. Puis Ré et Sol par la forme d’octave. Puis, sur une guitare, le Mi aigu gratuitement, et la corde de Si à partir des repères, avec leur décalage d’une frette. Quelques minutes par jour, à voix haute, sur l’instrument ; un mois est un total réaliste, contre des années à deviner.
Maintenant, trouvez-les
L’exercice qui accompagne cette page nomme une note et vous demande de la trouver sur votre propre instrument, n’importe où sur le manche. Tout endroit qui donne cette note compte, et quand vous vous trompez, tous les endroits où elle se trouve s’allument d’un coup — le diagramme de nouveau, mais dessiné pour une seule note, au moment précis où vous la cherchiez.