Die griechischen Modi: eine Tonleiter, sieben Zuhause
Die Modi werden meist wie eine Wand präsentiert: sieben Tonleitern mit griechischen Namen, jede mit ihrer eigenen Formel, eine nach der anderen zu lernen. Genau diese Darstellung macht sie schwer, und sie ist vermeidbar. Hier gibt es nur eine Tonleiter. Was sich ändert, ist, welchen ihrer Töne du als Zuhause behandelst.
Eine Sammlung, sieben Zuhause
Spiel die weißen Tasten eines Klaviers von C aufwärts bis zum nächsten C, und du hast die Dur-Tonleiter gespielt. Spiel dieselben weißen Tasten von D bis D — nichts hinzugefügt, nichts weggenommen — und du hast dorisch gespielt. Dieselben sieben Töne, ein anderes Zuhause.
Mach das von jedem der sieben Töne aus, und du hast alle sieben Modi:
| Beginn auf | Modus | Auch bekannt als |
|---|---|---|
| C | ionisch | die Dur-Tonleiter |
| D | dorisch | |
| E | phrygisch | |
| F | lydisch | |
| G | mixolydisch | |
| A | äolisch | die natürliche Moll-Tonleiter |
| H | lokrisch |
Zwei der sieben hatten schon Namen, bevor sie überhaupt jemand Modi nannte. Ionisch ist die Dur-Tonleiter, äolisch ist natürliches Moll — weshalb die Beziehung zwischen Paralleltonarten, die die Lektion über Tonleitern beschreibt, nichts anderes ist als die Modus-Idee, die früh und unter anderem Namen auftaucht.
Warum der Anfangston überhaupt etwas ändert
Die Töne sind dieselben, also muss die Veränderung woanders herkommen — und das tut sie: Sie kommt daher, wo die beiden Halbtonschritte relativ zum Zuhause liegen.
Eine Dur-Tonleiter hat ihre Halbtöne zwischen den Stufen 3–4 und 7–8. Beginnt man dieselbe Sammlung auf einem anderen Ton, wandern diese Halbtöne nicht, wohl aber die Nummerierung — sie fallen also an andere Stellen. Die Halbtöne von dorisch liegen zwischen den Stufen 2–3 und 6–7. Das ist der ganze Mechanismus. Jede Aussage weiter unten über den Charakter eines Modus ist eine Aussage darüber, wo seine Halbtöne sitzen und welche Töne sich dadurch zum Zuhause hin neigen.
Wie jeder Modus klingt
- Ionisch — der gewöhnliche helle, in sich ruhende Klang der Dur-Musik; der Maßstab, an dem alles andere gehört wird.
- Dorisch — Moll, aber mit erhöhter sechster Stufe, die es anhebt: kühl und offen statt traurig, der Klang eines großen Teils von Folk, Funk und modalem Jazz.
- Phrygisch — Moll mit erniedrigter Sekunde, die einen Halbton über dem Zuhause sitzt und ihm eine gespannte, dunkle, spanisch gefärbte Kante gibt.
- Lydisch — Dur mit erhöhter Quarte: schwebend und weit offen, der Filmmusik-Klang von Staunen oder Weite.
- Mixolydisch — Dur mit erniedrigter Septime, sodass sich nichts stark zum Zuhause hin neigt; der bluesige, rockige, riffgetriebene Klang.
- Äolisch — schlichtes natürliches Moll, dunkel und in sich ruhend, das Standard-Moll der westlichen Musik.
- Lokrisch — die Quinte über dem Zuhause ist erniedrigt, also ist der Heimatakkord vermindert und kommt nie zur Ruhe; in der Theorie weit häufiger verwendet als in Songs.
Was einen Modus wirklich ausmacht
Wenn die Töne die Modi nicht unterscheiden können, muss etwas anderes es tun — und das ist die Musik. Eine Tonika entsteht durch Verhalten: der Ton, zu dem der Bass immer wieder zurückkehrt, der Ton, auf dem Phrasen enden, der Akkord, auf den ein Abschnitt auflöst, ein Bordunton unter allem.
Das ist keine Feinheit am Rand des Themas. Das ist das Thema. Wer über einer C-Dur-Begleitung von D nach D läuft, hat die C-Dur-Tonleiter an einer unbequemen Stelle begonnen; derselbe Lauf über einem Bass, der auf D liegt, ist dorisch. Die Töne haben sich nicht geändert. Der Kontext hat entschieden, welcher Ton das Zuhause war.
Die Übung in der Lektion über Tonleitern ist genau um diese Tatsache herum gebaut. Sie prüft zwei Dinge: dass du die richtige Sammlung markiert hast, und dass der tiefste von dir markierte Ton die Tonika ist. Die zweite Prüfung ist keine Pedanterie. Eine Menge von sieben Tonklassen kann C-Dur nicht von D-dorisch unterscheiden, weil es dieselben sieben Tonklassen sind — eine Übung, die nur Mengen vergleicht, hätte also gar keine Möglichkeit, nach dem einen statt dem anderen zu fragen. Der Anfangston ist das Einzige, was sie trennt.
Warum dorisch keine neue Tonleiter zum Auswendiglernen ist
Es gibt zwei Arten, einen Modus im Kopf zu behalten, und die zweite ist die, die sich auszahlt.
Die erste ist relativ: Dorisch ist die Dur-Tonleiter, gespielt ab ihrer zweiten Stufe. So werden die Modi üblicherweise eingeführt, und es stimmt, aber in der Praxis ist es unhandlich, weil es dich über eine Tonart nachdenken lässt, in der du gar nicht spielst.
Die zweite ist parallel — vergleiche den Modus mit der Dur- oder Moll-Tonleiter auf demselben Grundton. Dorisch ist dann natürliches Moll mit einem erhöhten Ton: seiner sechsten Stufe. Mixolydisch ist die Dur-Tonleiter mit einem erniedrigten Ton: ihrer siebten. Lydisch ist Dur mit erhöhter Quarte. Phrygisch ist Moll mit erniedrigter Sekunde. Jeder Modus ist eine Ein-Ton-Änderung an einer Tonleiter, die du schon kennst, und diese Beschreibung sagt dir sofort, was anders klingen wird — was die relative Beschreibung nie tut.
Das ist die ganze Last. Nicht sieben Tonleitern und sieben Fingersätze — eine Tonleiter, dazu ein oder zwei verschobene Töne, dazu das Wissen, dass das Zuhause von der Musik entschieden wird und nicht von der Menge der Töne.