Il campo armonico: gli accordi contenuti in una scala
Una scala maggiore è fatta di sette note. Chiediti quali accordi si possono costruire usando solo quelle sette e la risposta non è questione di gusto: escono esattamente sette accordi, in un ordine fisso di qualità, e quell’ordine è lo stesso in ogni tonalità maggiore. L’insieme si chiama campo armonico della scala, ed è il motivo per cui gli accordi di un brano suonano come se stessero insieme: sono stati tutti ricavati dalle stesse sette note.
Sovrapporre terze
La ricetta è una sola mossa, ripetuta sette volte. Mettiti su un grado della scala, salta la nota successiva, prendi quella dopo, salta ancora, prendi quella dopo ancora. Tre note, ognuna una terza sopra la precedente, tutte già presenti nella scala.
Fallo sul primo grado e ottieni un accordo. Fallo sul secondo, poi sul terzo, e così via fino al settimo, ricominciando dall’inizio quando arrivi in cima all’ottava. Sette gradi, sette accordi, nessuna nota presa in prestito da fuori.
Che cosa ne esce
Prendendo come esempio Do maggiore — la scala dei tasti bianchi — i sette accordi sono questi:
| Grado | Note | Qualità | Numero romano |
|---|---|---|---|
| 1 | Do Mi Sol | maggiore | I |
| 2 | Re Fa La | minore | ii |
| 3 | Mi Sol Si | minore | iii |
| 4 | Fa La Do | maggiore | IV |
| 5 | Sol Si Re | maggiore | V |
| 6 | La Do Mi | minore | vi |
| 7 | Si Re Fa | diminuito | vii° |
Leggi da sola la colonna delle qualità ed ecco lo schema che vale la pena ricordare:
maggiore – minore – minore – maggiore – maggiore – minore – diminuito
Questa sequenza è la stessa per ogni scala maggiore, e per lo stesso motivo per cui lo è la formula della scala: nella ricetta non si nomina nessuna nota in particolare. Sposta l’intera scala su una nuova tonica e ogni terza si sposta con essa, quindi le qualità non possono cambiare. Impara la sequenza una volta e conosci gli accordi di tutte e dodici le tonalità maggiori.
Perché le qualità sono diverse
Ogni accordo qui è costruito con la stessa mossa, quindi è lecito chiedersi perché non vengano tutti uguali. La risposta è che i gradini della scala non sono tutti uguali.
Una terza presa all’interno della scala — una nota, ne salti una, quella dopo — copre 4 semitoni in certi punti e 3 in altri, a seconda di dove cadono i due passi di semitono della scala. Due terze sovrapposte danno le tre qualità che questo campo produce:
- 4 poi 3 — un accordo maggiore;
- 3 poi 4 — un accordo minore;
- 3 poi 3 — un accordo diminuito, due terze minori, di cui parla più a fondo la lezione sugli accordi diminuiti e aumentati.
L’irregolarità della scala fa tutto il lavoro. Un righello con tacche equidistanti darebbe sette accordi identici e nessuna armonia degna di questo nome.
I numeri romani
Gli accordi sono numerati per grado, in numeri romani, e il numero porta con sé la qualità nel modo in cui è scritto:
- maiuscolo — accordo maggiore: I, IV, V;
- minuscolo — accordo minore: ii, iii, vi;
- minuscolo con un cerchietto — diminuito: vii°.
Il senso di numerare invece di nominare è che un numero romano descrive una posizione nella tonalità, non una nota. La progressione I–V–vi–IV è una sola progressione, suonabile in una qualsiasi delle dodici tonalità maggiori, e un musicista che la legge conosce la forma della musica prima ancora di sapere in che tonalità verrà suonata. È anche il motivo per cui ricorrono sempre gli stessi tre accordi: I, IV e V sono i tre accordi maggiori del campo, e una quantità enorme di musica è costruita con poco altro.
Perché il settimo grado è diminuito
Sei dei sette accordi sono normali triadi maggiori o minori. Il settimo no, e vale la pena capire perché invece di archiviarlo tra le eccezioni.
Il settimo grado è la sensibile, che sta un semitono sotto la tonica. Sovrapponi terze su di esso e prendi il settimo, il secondo e il quarto grado. In Do maggiore sono Si, Re e Fa: da Si a Re ci sono 3 semitoni, da Re a Fa altri 3. Due terze minori — un accordo diminuito.
Sono coinvolti entrambi i passi di semitono della scala, ed è tutta lì la causa. Ognuna di quelle due terze viene compressa a 3 semitoni da uno dei due, e nessun altro grado della scala li ha compressi entrambi insieme. L’intervallo esterno arriva a 6 semitoni, il tritono, l’unico intervallo di questa ampiezza contenuto nella scala — ed è per questo che vii° è l’unico accordo instabile in un insieme per il resto tranquillo, e per questo tende a essere usato come qualcosa da cui allontanarsi piuttosto che come un posto in cui riposare.
Errori comuni da evitare
- Leggere i numeri romani come nomi di note. V è “l’accordo sul quinto grado”, qualunque sia la tonalità in cui ti trovi. In una tonalità è un accordo, in un’altra ne è uno diverso.
- Ignorare maiuscole e minuscole. ii e II non sono lo stesso accordo. Il minuscolo indica il minore ed è l’unica cosa sulla pagina che lo dice.
- Aspettarsi che lo schema cambi da una tonalità all’altra. Non cambia. Maggiore-minore-minore-maggiore-maggiore-minore-diminuito vale per ogni tonalità maggiore, sempre.
- Considerare vii° un difetto del sistema. È la conseguenza diretta dei passi di semitono della scala, ed è lì che vive la tensione della tonalità.
Ora gioca
L’esercizio qui sotto allena le tre qualità prodotte dal campo armonico — maggiore, minore e diminuito — ma nomina ogni accordo per esteso invece di chiedere su quale grado si trovi, quindi costruire “l’accordo sul quarto grado di Sol maggiore” è per ora qualcosa da esercitare lontano dallo schermo.
Un buon modo di usarlo: prima di costruire ogni accordo, dì quale grado sarebbe se la tonalità fosse quella che lo rende accordo di tonica. La costruzione è la metà meccanica; collocare un accordo dentro una tonalità è la metà che diventa musica suonata.