Los intervalos: los ladrillos de la música
Todo acorde, toda melodía y toda armonía que hayas escuchado no son más que un conjunto de distancias entre notas. Los músicos tienen un nombre para esa distancia: intervalo. Aprende a medir intervalos en semitonos y tendrás la única habilidad que te abre de golpe la puerta a los acordes, las escalas y las melodías.
¿Qué es un intervalo?
Un intervalo es simplemente el número de semitonos que hay entre dos notas, contados desde la nota más grave hasta la más aguda. Da igual qué dos notas elijas — Do y Mi, o Fa♯ y La♯ —: si la distancia es de 4 semitonos, se trata del mismo intervalo, con el mismo nombre y, lo que es más importante, con el mismo carácter sonoro. Ahí está lo potente: en cuanto reconoces un intervalo por su distancia, lo reconoces en todas partes, sobre cualquier fundamental.
Los nombres de intervalo que necesitas
Cada distancia en semitonos tiene un nombre estándar. Estos son los que aparecen constantemente:
| Semitonos | Nombre | Ejemplo desde Do |
|---|---|---|
| 1 | segunda menor (2m) | Do → Do♯ |
| 2 | segunda mayor (2M) | Do → Re |
| 3 | tercera menor (3m) | Do → Re♯ |
| 4 | tercera mayor (3M) | Do → Mi |
| 5 | cuarta justa (4J) | Do → Fa |
| 7 | quinta justa (5J) | Do → Sol |
| 8 | sexta menor (6m) | Do → Sol♯ |
| 9 | sexta mayor (6M) | Do → La |
| 10 | séptima menor (7m) | Do → La♯ |
| 11 | séptima mayor (7M) | Do → Si |
| 12 | octava justa (8J) | Do → Do |
Fíjate en el patrón de los nombres: los intervalos “mayores” y “menores” suelen ir en parejas separadas por exactamente un semitono, y la versión menor es siempre la más pequeña de las dos.
La pareja más importante: las terceras
De todo lo que hay en esa tabla, la tercera mayor (4 semitonos) y la tercera menor (3 semitonos) merecen una atención especial, porque ese único semitono de diferencia es lo que separa un acorde mayor de uno menor. Toda tríada que construyas en este curso empieza por una fundamental y apila encima una tercera mayor o menor: acierta ese intervalo de oído y contando, y tendrás casi todo el camino hecho para leer cualquier acorde.
La quinta justa (7 semitonos) también importa, pero por otro motivo: se mantiene igual tanto si el acorde es mayor como si es menor, así que funciona como un marco estable más que como algo que defina el carácter.
Contar rápido en el teclado
La forma más rápida de comprobar un intervalo es contar las teclas que hay entre las dos notas, incluidas las negras: nunca te saltes una tecla y nunca cuentes la nota de partida como “1”. Un truco: una tercera mayor es “subir 4”, lo que en zonas con muchas teclas blancas suele llevarte a la siguiente tecla blanca después de una negra; una tercera menor es “subir 3”, un semitono menos. Ante la duda, cuenta semitono a semitono en lugar de fiarte de la forma a simple vista.
Errores habituales que evitar
- Contar nombres de notas en lugar de semitonos. De Do a Mi hay “tres nombres de nota” (Do, Re, Mi), pero son 4 semitonos: contar nombres y contar semitonos da números distintos para el mismo intervalo.
- Confundir cuál es el intervalo más grande. Una tercera menor (3) es más pequeña que una tercera mayor (4): aquí “menor” significa menos semitonos, no un punto de partida diferente.
- Perder la cuenta con las teclas negras. Cada tecla por la que pasas, negra o blanca, es un semitono. Ve despacio y cuéntalas una a una hasta que te salga solo.
Ahora a jugar
Esta ronda mezcla acordes mayores y menores, lo que significa que cada fundamental puede ir hacia un lado o hacia el otro: la tercera puede estar a 3 o a 4 semitonos. Tu trabajo es oír y contar la diferencia en tiempo real: construye primero la tercera, comprueba si está a 3 o a 4 semitonos de la fundamental y deja que eso te diga si estás construyendo un acorde mayor o menor. Esa única distinción es todo el juego en esta ronda.