Cómo memorizar el mástil, cuerda a cuerda
La mayoría de guitarristas y bajistas saben nombrar las cuerdas al aire y poco más. Han mirado un diagrama del mástil entero, con cada traste etiquetado, y no se les ha quedado. Eso no es un fallo de memoria. El diagrama es la herramienta equivocada para esto, y la correcta es más pequeña de lo que parece.
Por qué el diagrama no funciona
Un diagrama muestra unas setenta casillas a la vez, todas igual de importantes. Leerlo te enseña a reconocer una imagen, y tocar no pide eso. Tocar pide tener un nombre listo bajo un dedo, en una cuerda, en un traste, a la velocidad de la música.
El diagrama también esconde que la disposición se repite, de tres maneras. Conoce las repeticiones y casi todo el diagrama se rellena solo.
Si aún no has leído cómo está organizado un diapasón — qué es un traste, por qué la cuerda al aire es la posición cero, por qué una misma nota aparece en varios sitios — la lección sobre el diapasón lo cubre, y este artículo lo da por sabido.
Una cuerda cada vez
Coge la cuerda más grave por separado. En una guitarra o un bajo es Mi, y sus notas naturales — las que no llevan sostenido ni bemol — están en trastes fijos: Mi al aire, Fa en el primer traste, Sol en el tercero, La en el quinto, Si en el séptimo, Do en el octavo, Re en el décimo, Mi otra vez en el duodécimo. Las distancias son de dos trastes en todas partes salvo en dos sitios, de Mi a Fa y de Si a Do, donde son de un traste. Esas dos distancias estrechas son lo único que hay que memorizar de verdad; el resto es contar de dos en dos.
Toca esa única cuerda arriba y abajo durante una semana, diciendo cada nombre en voz alta al llegar a él. No añadas una segunda cuerda hasta que puedas poner un dedo en cualquier punto de la primera y nombrar la nota sin contar desde la cuerda al aire.
Después haz lo mismo con la cuerda de La: La al aire, Si en el segundo traste, Do en el tercero, Re en el quinto, Mi en el séptimo, Fa en el octavo, Sol en el décimo, La en el duodécimo. Las mismas dos distancias estrechas, porque son un hecho sobre las notas y no sobre la cuerda.
Eso es toda la memorización pura que necesita este método. Todo lo demás sale de las repeticiones.
Las dos cuerdas de Mi
En una guitarra la cuerda más aguda también es Mi, dos octavas por encima de la más grave. Así que cada nota que aprendiste en el Mi grave está en el mismo traste en el Mi agudo: el tercer traste es Sol en las dos, el octavo es Do en las dos. Una cuerda aprendida, dos cuerdas sabidas. Un bajo no tiene esa pareja; ahí es la forma de octava de más abajo la que hace este trabajo.
Tres trastes de referencia
El traste 12 repite las cuerdas al aire. Como se llame una cuerda al aire, así se vuelve a llamar en el traste doce, una octava más arriba, y los trastes por encima repiten los de debajo. Un mástil de veintitantos trastes contiene doce posiciones.
El traste 5 de una cuerda es la misma nota que la cuerda siguiente más aguda tocada al aire: el quinto traste de Mi es La, el quinto traste de La es Re. En un bajo eso vale en todo el mástil. En una guitarra vale en todas partes salvo entre la cuerda de Sol y la de Si, donde el punto de encuentro es el cuarto traste.
El traste 7 de una cuerda es la octava de la cuerda siguiente más grave tocada al aire: el séptimo traste de La es Mi, el séptimo traste de Re es La. En la guitarra la única excepción es otra vez la cuerda de Si, donde se desplaza al octavo.
Estos son los trastes marcados con puntos, y los puntos están ahí para usarlos.
La forma de octava
La tercera repetición remata la faena. Coge cualquier nota en la cuerda de Mi grave, muévete dos cuerdas hacia arriba y dos trastes hacia el cuerpo: esa es la misma nota, una octava más alta. El Sol del tercer traste de la cuerda de Mi es Sol otra vez en el quinto traste de la cuerda de Re. La misma forma lleva la cuerda de La a la cuerda de Sol, así que una vez las dos cuerdas más graves son automáticas, las dos cuerdas centrales salen casi gratis.
En la guitarra la forma se estira un traste cuando pasa a la cuerda de Si o al Mi agudo, por la distancia más estrecha entre Sol y Si: tres trastes en vez de dos. En el bajo son dos trastes en todas partes.
En qué orden
Mi grave hasta que sea automático. La hasta que sea automático. Después Re y Sol con la forma de octava. Después, en la guitarra, el Mi agudo gratis, y la cuerda de Si a partir de los puntos de referencia con su desplazamiento de un traste. Unos minutos al día, en voz alta, con el instrumento en las manos; un mes es un total realista, frente a años de adivinar.
Ahora encuéntralas
El ejercicio que acompaña a esta página nombra una nota y te pide que la encuentres en tu propio instrumento, en cualquier punto del mástil. Vale cualquier sitio que suene esa nota, y cuando falles, se iluminan de golpe todos los sitios donde vive — el diagrama otra vez, pero dibujado para una sola nota, justo en el momento en que la estabas buscando.