Was ein Akkordsymbol nicht festlegt

Inzwischen kannst du C, Cm, Cdim und Caug lesen und sagen, welche drei Töne jedes davon verlangt. Genau das ist alles, was ein Akkordsymbol festlegt — und der Abstand zwischen „welche Töne“ und „was du hörst“ ist viel größer, als es zunächst aussieht. Fast jede Entscheidung, die einen Akkord überhaupt erst nach etwas Bestimmtem klingen lässt, bleibt vom Symbol auf dem Papier offen.

Das ist kein Mangel der Notation. Genau dafür ist sie da, und zu wissen, wo sie aufhört, ist es, was dich ein Leadsheet lesen lässt, ohne von ihm etwas zu erwarten, das es nie gesagt hat.

Was es tatsächlich festlegt

Vier Dinge, und es lohnt sich, sie klar zu benennen, bevor die Liste dessen kommt, was fehlt:

Den Grundton. C steht auf C, E♭m auf Es.
Die Akkordart — welche Intervalle sich über diesem Grundton stapeln, also das Rezept, das du das ganze Modul über gebaut hast: Dur, Moll, vermindert, übermäßig.
Alle Töne über den Dreiklang hinaus, wenn das Symbol sie nennt: die 7 in C7, die 9 in C9.
Den Bass, aber nur, wenn das Symbol es mit einem Schrägstrich sagt: C/E verlangt einen C-Dur-Akkord mit E darunter.

Alles auf dieser Liste ist eine Aussage darüber, welche Töne zum Akkord gehören. Nichts davon ist eine Aussage über den Klang.

Was es völlig offenlässt

Die Oktavlage. C sagt nichts darüber, wie hoch oder tief der Akkord liegt. Dasselbe Symbol ist ein Grollen am unteren Ende des Klaviers und ein Glöckchen drei Oktaven höher, und beides ist eine korrekte Lesart.

Die Satzweise. Drei Töne können innerhalb einer einzigen Oktave liegen oder über zwei verteilt sein, mit weiten Abständen dazwischen. Enge Lage klingt dicht und verschmolzen, weite Lage klingt luftig und lässt jeden Ton einzeln hörbar werden. Das Symbol entscheidet das nicht.

Die Verdopplung. Ein Dreiklang hat drei Töne; wer auf der Gitarre sechs Saiten anschlägt, spielt sechs. Welcher der drei wiederholt wird und in welchen Oktaven, verändert das Gewicht des Akkords erheblich — ein verdoppelter Grundton klingt fest, eine verdoppelte Terz klingt süß oder dick, je nachdem, wo sie landet. Auch das entscheidet das Symbol nicht.

Was man weglässt. Bei vierstimmigen Akkorden lassen Spieler regelmäßig einen Ton weg. Auf der Gitarre wird C7 oft ohne die Quinte gespielt, weil die Quinte der Ton ist, der am wenigsten zur Identität des Akkords beiträgt — und die Hand hat nun einmal nur so viele Finger. Der Akkord ist trotzdem C7.

Der Bass, in der Praxis. Ohne Schrägstrich geschrieben, verspricht das Symbol gar nicht, dass der Grundton unten liegt — es sagt nur nichts Gegenteiliges. In einem Arrangement entscheidet das der Bassist. Ein Takt mit C über einem Bass, der E spielt, ist ein Akkord in der ersten Umkehrung, den kein Symbol auf dem Papier erwähnt; falls dir dieser Gedanke fremd ist, kommen die Griffe aus der Lektion über Umkehrungen.

Rhythmus und Dauer. Ein Leadsheet zeigt ein Symbol über einem Takt. Ob das ein einziger ausgehaltener Klang ist, vier knackige Schläge oder ein Arpeggio, das sich über den Takt entrollt, steht überhaupt nicht im Symbol.

Warum es dort aufhört

Weil ein Akkordsymbol für jemanden geschrieben ist, der genau diese Entscheidungen treffen wird. Es ist ein Name für eine Harmonie, gerichtet an einen Spieler, keine Beschreibung eines Klangs, gerichtet an einen Hörer. Die vollständige Notation im Notensystem sagt all das, was das Symbol offenlässt — das ist der Tausch: Das Symbol ist schnell zu lesen und schnell zu schreiben, gerade weil es zur Stimmlage schweigt, und die Notenschrift ist exakt, weil sie es nicht tut.

Deshalb können zwei Aufnahmen desselben Leadsheets unverwechselbar verschiedene Musikstücke sein, ohne dass eine davon falsch wäre — und deshalb bedeutet „spiel, was dasteht“ in einem Jazz-Leadsheet etwas ganz anderes als in einer Klavierpartitur.

Und es gibt eine Ebene darüber, die noch weniger sagt. Die römischen Ziffern aus dem Harmoniefeld — I, ii, iii, IV, V, vi, vii° — legen nicht einmal den Grundton fest, weil sie die Tonart nicht festlegen. V ist ein Symbol für eine Rolle: derjenige Akkord, der eine Quinte über dem Zuhause liegt, in welcher Tonart du dich auch gerade befindest. Jede Stufe auf dieser Leiter wirft absichtlich Detail weg und gewinnt genau dadurch an Allgemeingültigkeit.

Was du damit anfängst

Wenn du einen Akkord benennst, den du hörst, benennst du seine Identität, nicht sein Arrangement — erwarte also nicht, dass das Symbol, bei dem du landest, alles beschreibt, was dir aufgefallen ist. Das konnte es nie.

Und wenn du eines liest, denk daran, dass die Hälfte der Arbeit nicht auf dem Papier steht. Oktavlage, Satzweise, Verdopplung, was weggelassen wird und wie es in der Zeit platziert wird: Das sind deine Entscheidungen. Das Symbol sagt dir, welche Töne erlaubt sind; es sagt dir nicht, was du daraus machst.