Tik het ritme mee

Elke ronde tekent een ritme op één lijn, laat vier aftelklikken horen en speelt daarna het patroon. Jouw taak is om met elke noot mee te tikken op het moment dat hij klinkt — niet om hem achteraf na te tikken, en niet om de tel eronder te tikken.

Het ritme staat op één lijn getekend en niet op een notenbalk van vijf lijnen, en dat is met opzet: ritme heeft geen toonhoogte, dus er valt geen hoogte af te lezen. Een gevulde notenkop is een kwartnoot, één tel. Een open notenkop is een halve noot, twee tellen. Twee gevulde koppen die bovenaan verbonden zijn door een dikke waardestreep zijn twee achtste noten, elk een halve tel, en die streep vertelt je dat ze samen één tel vullen. De kronkel zonder stok is een kwartrust: één tel die je meetelt en niet speelt.

Vóór de eerste ronde — de warming-up

De allereerste keer dat je dit op een apparaat speelt, krijg je een warming-up: acht gelijkmatige klikken zonder iets te lezen. Tik ermee mee. Het duurt een paar seconden en het is geen formaliteit — zo meet de site jouw specifieke telefoon, browser en koptelefoon.

Dit is de enige oefening hier die niet alleen jou meet, maar ook je apparatuur. Een tik heeft tijd nodig om de pagina te bereiken en een klik heeft tijd nodig om de luidspreker te verlaten, en beide vertragingen komen terecht in het getal waarop je beoordeeld wordt. Een bedrade verbinding kost een paar duizendste van een seconde en is onschuldig. Een bluetooth-headset voegt er standaard meer dan een tiende seconde aan toe — meer dan het dubbele van de breedte van het venster dat als “op de tel” telt — en die vertraging is de radioverbinding, niet jouw spel. De warming-up bestaat om die te meten, zodat hij van elke volgende ronde afgetrokken kan worden. Als je tikken te verspreid terugkomen om er iets uit te meten, zegt de oefening dat en draait ze de rondes zonder score in plaats van er een te verzinnen. Trek dus niet meteen conclusies over je eigen timing uit een resultaat dat oneerlijk voelt, maar kijk eerst waarop je luistert: de ingebouwde luidspreker of een bedrade koptelefoon zijn de kortste weg van de klik naar je oor.

De meting wordt per apparaat bewaard, dus de warming-up draait één keer en niet vóór elke sessie. Je kunt hem wissen en opnieuw doen via de voorkeurenpagina, telkens als je opstelling verandert.

De vijf oefeningen

Ze worden telkens in één richting moeilijker, zodat een slechte ronde één waarschijnlijke oorzaak heeft.

Alleen de tel bestaat uit kwartnoten en niets anders, twee maten lang. Er valt helemaal niets te lezen, en dat is precies de bedoeling: het isoleert of je een gelijkmatige puls kunt vasthouden, en het is de moeite waard om ernaar terug te keren zodra een latere oefening uit elkaar valt.

Kwartnoten en halve noten voegt de noot van twee tellen toe. De valkuil is dat mensen bij een halve noot versnellen — er gebeurt een hele tel lang niets, dus komen ze te vroeg op de volgende. Blijf erdoorheen tellen.

De stilte meetellen voegt de kwartrust toe. Bij rusten raken maten zoek. Een tel stilte is een tel die je net zo zorgvuldig telt als een tel die je speelt, en het bewijs dat je dat gedaan hebt, is dat de noot erna precies op zijn plaats valt.

Achtste noten halveert de tel. Twee gelijke tikken binnen één tel, elk paar verbonden getekend zodat je ziet bij welke tel ze horen. Gelijkmatigheid is de hele eis; de gebruikelijke fout is een lang-kort paar dat overhelt, niet een paar dat te laat komt.

Alles, iets sneller mengt alles en verhoogt het tempo van 80 naar 100 slagen per minuut. Die stap is bewust klein: het doel is een tempo dat meer van jou vraagt, niet een tempo dat meer van je apparatuur vraagt.

De feedback lezen

De score is een percentage, en dat is de minst nuttige helft van wat je terugkrijgt.

De helft die iets leert, is de richting. Consequent een beetje te vroeg tikken heet voorlopen; consequent een beetje te laat heet achterlopen; geen van beide is hetzelfde probleem als willekeurig aan beide kanten terechtkomen. Wie met een vaste marge voorloopt, zit veel dichter bij in de maat spelen dan wie met dezelfde marge alle kanten op schiet, want een vaste afwijking is één correctie en spreiding is een vaardigheid. Lees eerst de richting, corrigeer die, en laat het getal daarna volgen.

Als een deel van bovenstaande notatie je onbekend voorkomt: de les over de basis van ritme behandelt de puls, de maat, de drie nootwaarden en wat het aftellen doet, en eindigt met een rustigere ronde van dezelfde oefening.