リズムの基本 — 拍、小節、音符の長さ
このサイトの他のモジュールはすべて「音の高さ」の話です — どの音か、どれだけ離れているか、どんなコード（和音）か。このモジュールが扱うのは「時間」です。そして時間は、他のすべてを取り去っても最後まで残る音楽の半分です。知っている曲のリズムを、メロディーなしで手拍子だけで叩いてみてください。それでも人はその曲だとわかります。逆に、リズムをぐちゃぐちゃにしてメロディーだけを弾いたら、誰にもわかりません。
拍（パルス）
ドラムの入った曲を流せば、気づかないうちに首を振ったり、足で拍子をとったり、誰かに合図を出したりしているはずです。そのときあなたが追いかけているのが**拍（パルス）です。等間隔に並んだ瞬間の連なりが、その瞬間に楽器が鳴っていようといまいと、音楽の下をずっと走り続けています。その一つひとつの瞬間がビート（拍）**です。
拍はリズムではありません。リズムは音符がすることで、拍はそれが行われる土台のグリッドです。この区別はしっかり持っておいてください。以下の話はすべてこれを基準に定義されます — どの音符の長さも1拍の何分のいくつかで決まりますし、初心者のリズムの間違いのほとんどは「音の長さが違う」のではなく「グリッドの違うところに音を置いてしまった」ことなのです。
拍がどれくらい速く進むかがテンポで、1分あたりの拍数（BPM）で表します。60 BPMなら1拍は1秒、120 BPMなら0.5秒。この数字はグリッドが回る速さだけを示していて、どの音符がその上に乗るかについては何も言っていません。
小節
拍はのっぺりした流れとしてやって来るわけではありません。行進曲は「イチ・二・イチ・二」、ワルツは「イチ・二・三・イチ・二・三」。拍はグループになってやって来て、その1グループが小節です。小節の1拍目にいちばん強いアクセントが置かれるので、誰に教わらなくても小節の始まりが耳でわかります。
楽譜の上では、新しいグループの前ごとに縦線の小節線が引かれます。これは時間を持ちませんし、休みでもありません。拍を囲む柵であって、目が1拍目を見つけられるようにそこにあります。小節線をブレス（息継ぎ）だと読んでしまう初心者は、小節線のたびに自分の演奏がつんのめるのを聞くことになります。
このモジュールの内容はすべて4分の4拍子です。1小節が4拍で、四分音符が1拍にあたります。多くの人が聴いている音楽のほとんどがこの拍子ですし、ここでの練習で使うのもこれだけです。
音符の長さは1拍の分数
このモジュールの内容を演奏するには、3種類の音符の長さがあれば足ります。それぞれ何拍続くかで決まります。
- 四分音符は1拍続きます。塗りつぶした楕円の符頭に符幹（棒）がついた形で書かれます。
- 二分音符は2拍続きます — 2倍の長さなので、1小節に入る数は半分になります。符頭が白抜きで、符幹がついています。違いは符頭が白いかどうかだけで、意識して見るようになれば楽譜の上でいちばん速く読み取れる情報です。
- 八分音符は半拍続きます。つまり1拍の中に2つが均等に入ります。塗りつぶした符頭に符幹と**旗（フラッグ）**がついた形ですが、実際には隣の音符と連桁でつながれることのほうがずっと多く、それが次のセクションの話です。
沈黙も同じように測られ、同じくらい丁寧に書き記されます。四分休符は1拍分の沈黙です。数えて、やり過ごして、鳴らさない1拍。専用のくねくねした記号があり、符幹はありません（ぶら下げる音符がないからです）。休符を数えるのは「何もしない」ことではありません。初心者がいちばん飛ばしてしまうのが休符で、飛ばすから1小節が足りなくなるのです。
これらすべての土台になる長さがもう1つあります。全音符は4分の4拍子の1小節4拍をまるごと埋めます。他の名前はこれを基準に数えられています — 二分音符2つで埋まり、四分音符4つで埋まり、八分音符8つで埋まります。
日本語では名前がそのまま計算になっています。四分音符は全音符の4分の1、八分音符は8分の1で、1小節の中で分数が足し合わさる様子は算数そのままです。
なぜ八分音符は旗ではなく連桁で書かれるのか
八分音符が1つだけなら、符幹に旗をつけて書きます。ところが同じ1拍の中に八分音符を2つ並べると、旗を2本書くのではなく、上端を太い横線でつなぎます。この横線を**連桁（れんこう／ビーム）**と呼びます。
これは飾りでもなければ、写譜屋がインクを節約しているわけでもありません。連桁は拍の位置を教えてくれます。 4分の4拍子では、連桁は同じ1拍に属する音符をまとめます。だから八分音符8つの小節は連桁でつながれた4組として書かれ、目には4つのかたまりが飛び込んできます — それはまさにあなたの足が刻んでいるものです。同じ小節を旗つきの8つの音符でばらばらに書くと、等間隔に並んだ8個の印があるだけで、どれが拍なのかを示すものが何もなく、読むたびに小節線から数え直すことになります。
ここから導かれるルールは、見た目以上に大事です。連桁は1つの拍から次の拍へまたがらない。 八分音符2つが拍の境目をはさんで並んでいるなら、どんなに近く見えても別々に、それぞれ旗をつけて書きます。つないでしまうと、異なる2つの拍の半分ずつが1つの視覚的なかたまりになり、連桁が示すべきものそのものを隠してしまいます。連桁でつながれたペアを見たら、それは1つの拍です。これは記譜法の約束であり、このモジュールの譜例もそれを守っています。
カウントインは何のためにあるのか
これらの練習でパターンが鳴る前に、一定のクリック音が4回聞こえます。これがカウントインです。これから鳴るパターンと同じテンポで、拍をちょうど1小節分鳴らしています。
これは同時に3つの仕事をしています。まず、何かを弾き始める前にテンポを渡してくれるので、最初の音を「勘で当てる」のではなく「置く」ことができます。次に、1拍目のアクセントを体で感じられる場所に置いてくれるので、パターンがどの瞬間から始まるのかがわかります。そして助走をつけてくれます — 無音から冷えた状態で始めると誰でも最初の音が遅れますが、1小節の空回りがあれば、本番が始まる前に体が動き出せます。
できれば声に出して一緒に数えてください。クリックに合わせて「イチ、二、三、四」と言い、その数えをパターンの中まで持ち込むこと。これはタイミングのためにできる最も効果的な一手で、「必要ではなくなる」ときが「役に立たなくなる」ときよりずっと早く来ます。
この練習が測っているもの — それはあなただけではない
下の練習は、あなたの演奏だけでなくあなたの機器も測っています。スコアに驚く前にそれを知っておいてください。あなたのタップが画面からページのコードに届くまでには時間がかかり、クリック音がコードからスピーカーを出るまでにも時間がかかります。その両方の遅れが、採点される同じ数値の中に入ってきます。有線スピーカーなら数ミリ秒で、問題になりません。Bluetoothのヘッドセットは平然と0.1秒以上を上乗せします — この練習が「拍の上」と判定する幅の2倍以上です — そしてその分はあなたのリズムではなく、無線の遅延です。冒頭のウォームアップはまさにそのためにあります。等間隔の8回のクリックに合わせてタップしてもらうことで、あなたのタップがどれだけ遅れて返ってくるかをサイトが測り、その後のすべてからその分を差し引きます。もし機器のばらつきが大きすぎて測定できなければ、練習はそう表示し、採点なしでラウンドを再生します。責任の持てないスコアは、スコアがないよりも悪いからです。ですから結果が不当に感じられたら、まず何で聴いているかを見てください。可能なら本体スピーカーか有線のイヤホンを使いましょう。クリック音からあなたの耳までの最短経路です。
さあ、やってみよう
下のラウンドはカウントインを鳴らしたあと、四分音符と二分音符だけの短いパターンを再生します — 八分音符も休符もありません。鳴る音すべてに合わせてタップしてください。
気をつけることが2つ。音を聞いてからではなく、音と一緒にタップすること。聞こえたことを確認してから叩くと、いつまでも遅れ続けます。直し方は「反応する」のではなく「予測する」ことです。もう1つ、フィードバックは数字より先に「どちら向きか」を読むこと。走るのと遅れるのは別々の癖で、対処法も別です。いつも少しだけ早く着地しているほうが、拍の前後にばらばらに散らばるよりずっと「合っている」状態に近く、ラウンドはあなたがどちらだったかを教えてくれます。
上のパターンが楽にできるようになったら、タッピングの練習では同じエンジンで、休符、次に八分音符、そして速いテンポを加えた5つのドリルに取り組めます。