マイナーコード

メジャーコードを鳴らしてから、たった1つの音を半音だけ下げてみてください。すると驚くべきことが起こります。明るく自信に満ちた響きが、物憂げで、切なく、悲しげな響きへと変わるのです。この半音のずれこそが、メジャーとマイナーを分けるすべて。そして一度その違いを聴き取ってしまえば、もう聴き分けられずにはいられません。

マイナーの三和音のレシピ

マイナーの三和音は、メジャーの三和音とほとんど同じレシピで作れます。変わるのは数字ひとつだけです。

ルート（根音） — 好きな音を選びます。ここでもドにしましょう。
短3度 — ルートから半音3つ上に数えます（メジャーコードの4つより1つ少ない）。ドから数えると、ド♯、レ、レ♯。
完全5度 — ルートから半音7つ上、これは先ほどとまったく同じです。ドから数えると、ソ。

つまり、ドマイナー = ド、レ♯、ソ（この文脈ではレ♯をミ♭と表記することもよくありますが、同じ鍵盤です）。ドメジャーのド、ミ、ソと比べてみましょう。動いたのは真ん中の音だけ、しかも半音1つ分。それだけでコードの性格がまるごと変わってしまいました。

ドメジャーとドマイナーを並べてみる

この比較こそ、違いを体に染み込ませる最短ルートです。

ドメジャー： ド、ミ、ソ — 第3音はルートから半音4つ上。
ドマイナー： ド、レ♯、ソ — 第3音はルートから半音3つ上。

ルートと第5音は、どちらのコードでもまったく同じです。明るいか悲しいか、輝いているか暗いか — その違いのすべてが、真ん中のたった1音、第3音に宿っているのです。これはドに限った話ではありません。どんなルートでも、メジャーコードの第3音を半音縮めれば、そのマイナー版の双子ができあがります。

なぜ暗く響くのか

長3度（半音4つ）が多くの人に開放的で安定した響きに聞こえるのと同じように、短3度（半音3つ）は内省的で、緊張感があり、憂いを帯びた響きに聞こえます。どちらが「優れている」ということはありません。同じ2つの部品（第3音と第5音）から作られた、2つの異なる感情の色にすぎず、どちらの色になるかは第3音の大きさだけが決めているのです。作曲家はこの性質を絶えず利用していて、曲の途中でコードをメジャーからマイナーへ切り替え、メロディを一切変えずに雰囲気の変化を伝えることもよくあります。

豆知識：平行調のマイナー

すべてのメジャーの調には「平行調のマイナー」があり、まったく同じ12の音を共有しながら、別の音を「家」として扱います。たとえばドメジャーとラマイナーは、まったく同じ音の集まりを使いつつ、中心が違うだけなのです。これはもっと先で学ぶ大きなテーマですが、名前だけでも今知っておく価値があります。マイナーの曲がメジャーの響きへあと一歩で解決しそうに感じられたり、その逆が起きたりするのは、これが理由なのです。

よくある間違い

動かす方向を間違える。 短3度は長3度より小さい（半音3つ対4つ）ので、メジャーから第3音を半音下げます。上げるのではありません。
うっかり第5音を変えてしまう。 メジャーとマイナーで変わるのは第3音だけです。第5音がルートから半音7つ上でなくなっていたら、それはまったく別のコードになっています。
マイナーはいつも「悪い」響きだと思い込む。 マイナーコードは間違いでも、メジャーの劣化版でもありません。あなたがすでに大好きな膨大な音楽で使われている、はっきりとした意図のある色なのです。

さあ、弾いてみよう

このラウンドでは、あらゆるルートからマイナーの三和音を作ってもらいます。数え方はこれまでと同じですが、第3音は半音4つではなく3つのところに置きます。そのあと、第5音がちゃんとルートから7つ上にあるか確認しましょう。弾く前に、同じルートでメジャーとマイナーの三和音を頭の中で続けて組み立ててみてください。すぐ隣り合わせで聴き比べることが、耳を鍛えて瞬時に聴き分けられるようになる一番の近道です。