Dominanti secondarie: prendere in prestito una spinta

Tutti gli accordi che hai incontrato finora appartengono alla tonalità. Sette accordi, costruiti su sette note, e niente al di fuori di esse.

Questa lezione introduce la prima nota estranea — e la sorpresa è che non indebolisce la tonalità. Rafforza un accordo al suo interno.

Qualsiasi accordo può essere tonica per un istante

Ecco l’idea intera in una frase: scegli un accordo della tonalità, fai finta per un attimo che sia la tonica e suona prima la sua dominante.

Prendi Do maggiore e scegli il V — l’accordo di Sol. Se Sol fosse la tonica, la sua dominante sarebbe Re maggiore, perché una dominante sta una quinta sopra. Quindi suona Re maggiore, poi Sol.

Quel Re maggiore non appartiene a Do maggiore: nella tonalità l’accordo è Re–Fa–La, minore, mentre questo è Re–Fa♯–La. Il Fa♯ è la nota presa in prestito, ed è presa in prestito per un compito ben preciso. È la sensibile di Sol — un semitono sotto — e tira verso di esso esattamente come il Si tira verso il Do.

L’accordo di Sol arriva con la stessa forza che di solito spetta alla tonica. È questo che fa una dominante secondaria: presta la spinta di una vera cadenza a un accordo che non è la tonica.

Come si scrive

V/V, che si legge “quinto del quinto”: la dominante del quinto grado.

La barra non è una frazione e non indica una nota al basso. Significa di — l’accordo a sinistra è la dominante, quello a destra è il bersaglio a cui punta. V/vi è la dominante del sesto grado, V/ii la dominante del secondo.

Questa notazione porta con sé qualcosa che le note da sole non possono dire. In Do maggiore, V/V e un accordo di II cromatico sono gli stessi tre suoni — Re, Fa♯, La — eppure sono accordi diversi, perché uno è diretto verso Sol e l’altro no. Il nome registra l’intenzione, ed è lo stesso ragionamento che la lezione sugli intervalli enarmonici faceva a proposito delle singole note, che torna qui un livello più in alto.

Perché prendersi il disturbo

Perché il semplice V è già l’accordo più forte della tonalità, e una dominante secondaria è il modo di rendere altrettanto forte l’avvicinamento a esso.

Confronta:

I – ii – V – I — la frase ordinaria. I – V/V – V – I — la stessa frase, con l’arrivo sul V trasformato in un piccolo evento a sé.

La seconda ha un momento di tensione dentro la tensione. Il Fa♯ compare, si risolve sul Sol, e poi tutto l’accordo di Sol si risolve sul Do. Due spinte, una dopo l’altra, e la frase arriva due volte.

I musicisti chiamano questo effetto tonicizzazione: per un attimo, la tonalità si comporta come se il V fosse casa. Non è una modulazione — non ci si impegna in nulla, e il Fa♯ non torna più — solo una spinta presa in prestito e spesa subito.

Quali accordi possono averne una

Qualsiasi accordo che possa fare da tonica. Cioè gli accordi maggiori e minori della tonalità — I, ii, iii, IV, V e vi — e non il vii°, perché un accordo diminuito non può essere una tonica e nulla punta verso di esso.

In pratica V/V è di gran lunga la più comune, seguita da V/vi e V/IV. E V/IV merita una seconda occhiata: la dominante del quarto grado in Do maggiore è Do7 — l’accordo di tonica con una settima aggiunta. È per questo che un blues comincia su un I7 ed è per questo che suona come se stesse già pendendo da qualche parte.

Errori comuni da evitare

• Leggere V/V come una frazione o come un accordo con basso indicato. V/V significa “la dominante della dominante”. Sol/Si — una sigla di accordo sopra una nota — è tutt’altra notazione, e indica un accordo di Sol con il Si al basso.
• Pensare che la tonalità sia cambiata. Una sola nota cromatica che si risolve immediatamente è una tonicizzazione. La modulazione è la lezione successiva, e richiede ben altro.
• Aspettarsi che la dominante secondaria suoni sbagliata. Suona come un arrivo più forte, ed è per questo che si trova ovunque nella musica scritta molto prima che qualcuno le desse un nome.

Ora gioca

L’esercizio suona una progressione a cui manca l’ultimo accordo, e nella maggior parte dei casi contiene una dominante secondaria da qualche parte.

È un regalo più che una difficoltà: una dominante secondaria ti dice che cosa viene dopo. Ascolta la spinta cromatica, chiediti verso che cosa sta tirando, e avrai la risposta prima ancora di aver contato qualcosa.