La atracción de la dominante: la sensible y el trítono
En la lección anterior dijimos que la dominante es el acorde que quiere resolver. Eso es afirmar algo sobre una sensación, y las sensaciones son un mal sitio donde detenerse. La atracción es una nota, y en cuanto puedas señalarla con el dedo podrás oírla a voluntad en lugar de vagamente.
A un semitono de casa
En Do mayor, el acorde de V es Sol–Si–Re.
Fíjate en el Si. Es el séptimo grado de la escala y está un semitono por debajo del Do: lo más cerca que una nota puede estar de la tónica sin serlo. El oído interpreta esa distancia como un asunto pendiente: un paso tan pequeño se lee como casi hemos llegado, y el casi-llegar quiere llegar.
Esa nota tiene un nombre que dice exactamente esto. Es la sensible, porque conduce, y conduce a un único sitio.
Toca Sol–Si–Re y después Do–Mi–Sol, y escucha solo el Si. Sube un semitono hasta el Do, y ese único movimiento es casi todo lo que oyes cuando una pieza de música termina.
Todo lo demás sobre la dominante se deduce de aquí. No es un acorde inquieto que por casualidad contiene una sensible; es el acorde construido SOBRE las vecinas de la sensible, y su inquietud es la inquietud de esa nota.
Por qué la subdominante se siente distinta
Compara con IV: Fa–La–Do en Do mayor. Todas sus notas están cómodas. No hay ningún semitono estirándose hacia nada, así que el acorde se mueve sin tirar: dice hemos ido a algún sitio y no tenemos que volver.
Esa es toda la diferencia entre alejamiento y tensión, y es audible en una sola escucha si sabes qué escuchar.
Añade la séptima y la atracción se duplica
Toma el acorde de V y apila una tercera más encima. En Do mayor eso da Sol–Si–Re–Fa, la séptima de dominante, que se escribe V7.
La nota nueva es Fa, y no es un adorno. Crea un segundo semitono que quiere moverse — Fa se inclina hacia abajo hasta Mi — y mete dentro del acorde un intervalo que ya conoces.
Cuenta de Si a Fa: seis semitonos. Ese es el trítono, el intervalo que la lección sobre la calidad del intervalo describía como el que no tiene un nombre sencillo y tiene el sonido más característico de los doce.
Así que una séptima de dominante contiene el intervalo más inestable del sistema, y cada una de las dos notas que lo forman está a un semitono de su destino:
El Si sube al Do. El Fa baja al Mi. El trítono se abre hacia fuera y se convierte en una tercera, y el acorde resuelve.
Dos voces moviéndose por semitono en direcciones opuestas, al mismo tiempo, y las dos llegando. Nada más en la armonía tonal resuelve con tanta fuerza, y por eso V7 es el acorde más frecuente de la música occidental después de la propia tónica.
La atracción es lo que da dirección a las progresiones
Esta es la razón por la que la lección anterior podía hablar de casa, lejos, tensión, casa como una frase y no como una lista. La tensión tiene una dirección concreta: no solo quiere moverse, quiere moverse a I en particular, y la sensible es lo que hace que ese destino sea tan preciso.
También es la razón por la que V–IV suena a retroceso y IV–V suena a construcción. La dominante es el punto más lejano del viaje. Todo lo anterior es aproximación; todo lo posterior es llegada.
Errores comunes que conviene evitar
- Pensar que V7 es “V pero más jazzístico”. La séptima hace la resolución más fuerte, no más elegante. Precisamente por eso es el acorde más llano de un blues.
- Oír el trítono como una nota equivocada. Es inestable a propósito. La inestabilidad es el mecanismo.
- Esperar que la sensible sea la nota más aguda. Es la tercera del acorde de V y puede estar en cualquier lugar de la disposición. Su atracción viene de su distancia a la tónica, no de su posición.
Ahora, a jugar
El ejercicio de abajo toca una progresión a la que le falta el último acorde y pregunta qué la completa. Todas están preparadas para que la respuesta sea aquella a la que apunta la atracción.
No lo deduzcas de los números romanos. Toca la progresión y deja que el acorde inacabado te diga hacia dónde iba: todo el sentido de esta lección es que la respuesta es audible antes de ser calculable.