Dominantes secundarias: tomar prestada una atracción

Todos los acordes que has conocido hasta ahora pertenecen a la tonalidad. Siete acordes, construidos sobre siete notas, y nada fuera de ellas.

Esta lección trae la primera nota de fuera — y lo sorprendente es que no debilita la tonalidad. Refuerza uno de los acordes que hay dentro.

Cualquier acorde puede ser tónica por un momento

Aquí está la idea entera en una frase: elige un acorde de la tonalidad, finge por un tiempo que es la tónica y toca antes su dominante.

Toma Do mayor y elige el V — el acorde de Sol. Si Sol fuera la tónica, su dominante sería Re mayor, porque una dominante está una quinta por encima. Así que toca Re mayor y luego Sol.

Ese Re mayor no pertenece a Do mayor: la tonalidad tiene Re–Fa–La, menor, y este es Re–Fa♯–La. El Fa♯ es la nota prestada, y se toma prestada para una tarea muy concreta. Es la sensible de Sol — un semitono por debajo, empujando hacia él exactamente igual que Si empuja hacia Do.

El acorde de Sol llega con la misma fuerza que normalmente recibe la tónica. Eso es lo que hace una dominante secundaria: le presta la atracción de una cadencia real a un acorde que no es la tónica.

Cómo se escribe

V/V, que se lee “cinco de cinco”: la dominante del quinto grado.

La barra no es una fracción ni una nota del bajo. Significa de — el acorde de la izquierda es la dominante, y el de la derecha es aquello a lo que apunta. V/vi es la dominante del sexto grado, V/ii la dominante del segundo.

Esta notación transmite algo que las notas por sí solas no pueden. En Do mayor, V/V y un acorde de II cromático son los mismos tres sonidos — Re, Fa♯, La — y son acordes distintos, porque uno va camino de Sol y el otro no. El nombre registra la intención, que es el mismo argumento que la lección sobre intervalos enarmónicos planteaba con notas sueltas, y que ahora reaparece un nivel más arriba.

Para qué molestarse

Porque el V simple ya es el acorde más fuerte de la tonalidad, y una dominante secundaria es la manera de hacer que la llegada a él sea igual de fuerte.

Compara:

I – ii – V – I — la frase corriente. I – V/V – V – I — la misma frase, con la llegada al V convertida en un pequeño acontecimiento por sí misma.

La segunda tiene un momento de tensión dentro de la tensión. Aparece el Fa♯, resuelve en Sol, y luego el acorde de Sol entero resuelve en Do. Dos atracciones, una detrás de otra, y la frase llega dos veces.

Los músicos llaman a este efecto tonicalización: durante un tiempo, la tonalidad actúa como si el V fuera la casa. No es una modulación — nada se compromete, y el Fa♯ no vuelve a aparecer — solo una atracción prestada, gastada de inmediato.

Qué acordes pueden tener una

Cualquier acorde que pueda ser tónica. Es decir, los acordes mayores y menores de la tonalidad — I, ii, iii, IV, V y vi — y no vii°, porque un acorde disminuido no puede ser tónica y nada apunta hacia él.

En la práctica, V/V es con diferencia la más común, seguida de V/vi y V/IV. Y V/IV merece una segunda mirada: la dominante del cuarto grado en Do mayor es Do7 — el acorde de tónica con una séptima añadida. Por eso un blues empieza sobre un I7 y por eso suena como si ya estuviera inclinándose hacia algún sitio.

Errores frecuentes que conviene evitar

Leer V/V como una fracción o como un acorde con bajo indicado. V/V es “la dominante de la dominante”. Sol/Si — una letra sobre otra — es una notación completamente distinta, y significa un acorde de Sol con Si en el bajo.
Creer que la tonalidad ha cambiado. Una nota cromática que resuelve enseguida es una tonicalización. La modulación es la próxima lección, y hace falta más que esto.
Esperar que la dominante secundaria suene mal. Suena como una llegada más fuerte, y por eso está por todas partes en música escrita mucho antes de que nadie le pusiera ese nombre.

Ahora a jugar

El ejercicio toca una progresión a la que le falta el último acorde, y la mayoría contienen una dominante secundaria en algún punto.

Eso es un regalo más que una dificultad: una dominante secundaria te dice qué viene después. Escucha la atracción cromática, pregúntate hacia dónde tira, y tendrás la respuesta antes de haber contado nada.