Intervallqualität — rein, groß, klein, vermindert, übermäßig

Die letzte Lektion hat dir eine Tabelle mit Intervallnamen gegeben und eine Regel für ihren Gebrauch: Halbtöne zählen. Diese Regel ist ein guter Anfang und sie ist nicht die ganze Wahrheit — und die Tabelle selbst zeigt dir, wo sie an ihre Grenze stößt.

Sieh sie dir noch einmal an. Sie geht von 5 Halbtönen direkt auf 7. Für 6 gibt es keine Zeile.

Diese Lücke ist kein Versehen. Sie ist die Form von etwas, das die Zählregel nicht ausdrücken kann, und in dieser Lektion geht es darum, was sie füllt.

Zwei Familien, nicht eine

Lies die Namen in dieser Tabelle und dir fällt auf, dass sie nicht alle gleich funktionieren.

Sekunden, Terzen, Sexten und Septimen kommen paarweise vor — groß und klein, einen Halbton auseinander. Jede von ihnen hat beide Formen.

Prime, Quarte, Quinte und Oktave haben kein solches Paar. Es gibt keine kleine Quinte. Es gibt keine große Quarte. Diese vier heißen rein, und das Wort leistet echte Arbeit: Es markiert die Intervalle, die nie in ein helles und ein dunkles sortiert wurden, weil sie von vornherein nur eine einzige Form hatten.

Der Grund reicht zurück zu einer Lektion, die du schon gelesen hast. Die Obertonreihe erzeugt zuerst die Oktave, dann die Quinte, dann die Quarte — die einfachsten Verhältnisse, die eine schwingende Saite hervorbringen kann, und sie erscheinen vor allem anderen. Das sind die reinen Intervalle. Die Terzen und Sexten, die später in der Reihe und in komplizierteren Verhältnissen auftauchen, sind diejenigen, die sich in zwei Stimmungen aufspalten.

Deshalb klingt eine Quinte hohl statt fröhlich oder traurig. Sie hat kein Gegenstück, an dem man sie messen könnte.

Größer oder kleiner machen

Beide Familien lassen sich um einen Halbton in jede Richtung verschieben, und die Namen für das Ergebnis sind dieselben zwei Wörter.

Einen Halbton größer als groß oder rein: übermäßig.
Einen Halbton kleiner als klein oder rein: vermindert.

Die vollständige Kette für eine Terz — ein Intervall mit einer großen und einer kleinen Form — lautet also:

verminderte Terz → kleine Terz → große Terz → übermäßige Terz

Und für eine Quinte, die in der Mitte nur die reine Form hat:

verminderte Quinte → reine Quinte → übermäßige Quinte

Achte darauf, was das bedeutet: Eine um einen Halbton verkleinerte Quinte wird nicht „klein”. Klein ist für eine Quinte keine verfügbare Größe. Sie wird vermindert, und genau das ist in der Praxis der ganze Unterschied zwischen den beiden Familien.

Jetzt die fehlende Zeile: sechs Halbtöne

Sechs Halbtöne sind der Abstand zwischen der reinen Quarte und der reinen Quinte — einen Schritt über der ersten, einen Schritt unter der zweiten. Damit ist es, je nachdem, von welcher Seite du kommst, eine übermäßige Quarte oder eine verminderte Quinte.

Es hat keinen schlichten Namen, und genau deshalb hat die Tabelle es übersprungen. Jede andere Zeile dieser Tabelle ließ sich mit einem einzigen unveränderten Wort beschriften. Diese nicht: Sie ist immer die Alteration von etwas anderem.

Musiker nennen sie Tritonus — drei Ganztöne — und sie ist der markanteste Klang unter den zwölf. Sie teilt die Oktave exakt in zwei Hälften, und deshalb ist sie das einzige Intervall, das umgedreht gleich klingt: Kehre einen Tritonus um und du bekommst wieder einen Tritonus.

Häufige Fehler, die du vermeiden solltest

Von einer „kleinen Quinte” sprechen. Die gibt es nicht. Eine um einen Halbton verkürzte Quinte ist vermindert.
Annehmen, übermäßig und klein seien dasselbe, weil die Zahl stimmt. Eine übermäßige Sekunde und eine kleine Terz umfassen beide drei Halbtöne und sind trotzdem verschiedene Intervalle mit verschiedenen Aufgaben — das ist das Thema einer Lektion in zwei Schritten.
Den Tritonus für einen Fehler halten. Er ist mit Absicht instabil, und die Hälfte der Musik, die du magst, setzt ihn gezielt ein, um die Spannung zu erzeugen, die eine Auflösung dann einlöst.

Jetzt spielen

Die Übung unten spielt vier Abstände: die große Terz, die reine Quarte, den Tritonus und die reine Quinte. Drei davon haben schlichte Namen, einer nicht, und sie liegen alle innerhalb von zwei Halbtönen beieinander — der einzige Weg hindurch führt also darüber, die Qualität zu hören statt zu zählen.

Achte zuerst auf den Tritonus. Sobald du den instabilen herauspicken kannst, klingen die beiden reinen Intervalle links und rechts davon nicht mehr gleich.