Do Re Mi oder C D E? Drei Arten, dieselben Töne zu benennen
Frag jemanden, wie die weiße Taste links neben den beiden schwarzen Tasten heißt, und du bekommst drei Antworten. In London ist es C. In Rom, Paris, Madrid, Lissabon und São Paulo ist es Do. In Berlin ist es ebenfalls C — aber sieben Tasten höher heißt der Ton, den ein Englischsprecher B nennt, H, und B bedeutet etwas anderes. Keine der drei Antworten ist ein Fehler, und keine ist musikalischer als die anderen.
Buchstabennamen: C D E F G A B
Die englischsprachige Welt und die Niederlande benennen die sieben Stammtöne mit den ersten sieben Buchstaben des Alphabets, meist von C aus aufgesagt: C D E F G A B. Erhöhungen und Erniedrigungen sind Zeichen hinter dem Buchstaben: C♯, B♭.
Auch Akkordsymbole verwenden Buchstaben, und dieser Teil hat sich weit über das Englische hinaus verbreitet: ein Leadsheet in Brasilien oder Frankreich schreibt G7 und Am, nicht Sol7 und Lam.
Festes Do: Do Re Mi Fa Sol La Si
Italien, Spanien, Frankreich, Portugal, Brasilien, der Rest Lateinamerikas, Griechenland, Rumänien, Russland, Japan und Korea benennen dieselben sieben Töne mit Silben. Die Silben stammen aus dem Italienischen und werden Do Re Mi Fa Sol La Si geschrieben; einige Sprachen setzen Akzente — im Portugiesischen schreibt man Dó, Ré, Fá und Lá, im Französischen Ré —, und Japanisch und Koreanisch schreiben sie in ihren eigenen Schriften.
Sie entstanden im elften Jahrhundert als Gedächtnisstütze für Sänger; Guido von Arezzo nahm sie aus den Anfangssilben eines Hymnus, dessen Zeilen jeweils eine Stufe höher begannen: Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La. Aus Ut wurde später das besser singbare Do, und für den siebten Ton kam Si hinzu.
Beim festen Do sind die Silben absolute Namen, genau wie Buchstaben: Do ist immer der Ton, den ein Englischsprecher C nennt, gleich in welcher Tonart das Stück steht. Vorzeichen werden auf dieselbe Weise angehängt — Do♯, Si♭.
Das deutsche H
Deutsch, Polnisch, Tschechisch, Ungarisch und die skandinavischen Sprachen verwenden Buchstaben, mit zwei Unterschieden. Die Stammtöne lauten C D E F G A H: der Ton, den das Englische B nennt, heißt H. Und der Buchstabe B ist nicht ungenutzt — er bezeichnet B♭. Eine deutsche Vorzeichnung mit einem ♭ senkt H zu B, und die Reihenfolge der Kreuze endet im Deutschen auf H, nicht auf B.
Der Grund ist ein Versehen der Schreiber. In der mittelalterlichen Notation gab es den siebten Ton in zwei Formen, ein „hartes“ B mit eckigem b und ein „weiches“ B mit rundem b. Aus dem runden b wurde das Erniedrigungszeichen ♭; das eckige b sah in der Hand deutscher Schreiber irgendwann aus wie ein h und wurde auch so gelesen.
Der Rest folgt seiner eigenen Logik. Eine Erhöhung ist die Endung -is, also ist C♯ Cis und F♯ Fis. Eine Erniedrigung ist die Endung -es, also ist D♭ Des und G♭ Ges, mit zwei Verkürzungen, Es und As — und B♭ ist schlicht B, niemals „Hes“. Das Niederländische übernimmt dieselben Endungen, behält aber B für den Stammton, sodass B♭ auf Niederländisch Bes heißt: die beiden Nachbarn unterscheiden sich an genau dieser einen Stelle.
Bewegliches Do ist etwas anderes
In englischsprachigen Klassenzimmern wird Do Re Mi ebenfalls unterrichtet, aber als bewegliches Do: Do ist der erste Ton der jeweiligen Tonart und wandert mit ihr, und der siebte Ton heißt Ti statt Si. Das ist ein Werkzeug, um die Gestalt einer Melodie zu hören, kein Benennungssystem für absolute Tonhöhen — und deshalb können ein Brasilianer und ein Amerikaner beide „Do Re Mi“ sagen und Verschiedenes meinen.
Dieselben zwölf Töne
Legt man die drei Reihen nebeneinander, decken sie sich Ton für Ton:
- C — Do — C
- D — Re — D
- E — Mi — E
- F — Fa — F
- G — Sol — G
- A — La — A
- B — Si — H
Die zwölf Töne der Oktave, die Halbtöne dazwischen, der Bau einer Tonleiter oder eines Akkords — nichts davon ändert sich mit dem Namen. Eine große Terz umfasst vier Halbtöne, ob du nun von C nach E zählst oder von Do nach Mi.
Keines der drei Systeme ist also richtiger. Buchstaben sind kürzer zu schreiben und werden überall für Akkordsymbole benutzt. Silben lassen sich leichter singen, dafür wurden sie erfunden. Das deutsche H ist eine Laune der Geschichte, an der halb Europa festhält. Lerne das System, das dein Lehrer und deine Noten verwenden. Ist das Do Re Mi, dann lerne die Buchstaben gleich mit, für die Akkordtabellen; ist es C D E, dann wisse, dass Si kein Druckfehler ist.
Was diese Seite dir zeigt
Diese Seite richtet sich standardmäßig nach deiner Sprache: eine portugiesische Seite benennt die Töne in Solmisationssilben, eine deutsche Seite schreibt H und Fis, eine englische schreibt B und F♯. Überall dort, wo ein Notensystem dich nach einem Tonnamen fragt, gibt es einen Schalter, der zum anderen System wechselt. Wer in einer Solmisationssprache liest und Buchstaben wählt, bekommt das internationale C D E; wer auf Deutsch Buchstaben wählt, behält H, denn das Deutsche verwendet ohnehin schon Buchstaben.
Die Lektion über Töne und Halbtöne führt die zwölf Töne vor, an denen die Namen hängen, und die Lektion über das Lesen des Notensystems zeigt, wie ein Schlüssel ihnen einen Platz auf dem Papier gibt.